Sermones diversarum rerum

A Giacomo da Viterbo si deve una raccolta di circa 225 sermoni, trasmessi in un codice unico, autografo: i sermoni risalgono al periodo dell’episcopato napoletano di Giacomo (1302-1307/8) e risultano disposti secondo i cicli de tempore e de sanctis, ma includono anche esortazioni a canonici, neo-ordinati, comunità religiose e alcune orazioni funebri.

Il manoscritto è mutilo dell'inizio, ma le prime parole suggeriscono la fine di un sermone in onore di Sant'Aspreno, risalente al 3 agosto dell'anno 1303, primo nel quale Giacomo celebrava a Napoli la festa del santo proto-vescovo; l’ultimo sermone è quello della Dominica prima post Pentecosten. In consecratione moniale.

Concepiti per essere pronunciati nel corso di celebrazioni liturgiche, i sermoni presentano una struttura molto schematica e, in diversi casi, il testo raccoglie solo i punti essenziali della predicazione.

Vi sono, però, anche dei sermoni più ampi, nei quali viene rispettata l’impostazione tipica del sermo modernus: vi è un thema, ossia il passo biblico da cui prende spunto il discorso ed avente lo scopo di offrire fondamento teologico a quanto viene successivamente esposto; vi sono degli exempla, vale a dire aneddoti biblici, mitologici o anche tratti dalla storia (civile o anche ecclesiastica); vi sono delle rationes, veri e propri cardini dello sviluppo argomentativo del discorso, che rivelano una ben precisa prospettiva filosofico-teologica alla quale il predicatore sceglie di aderire.

I sermoni sono inediti ad eccezione di due sermoni de mortuis in via di pubblicazione.

Giacomo da Viterbo - James of Viterbo

Maestro agostiniano, successore di Egidio Romano nella reggenza dello studio eremitano a Parigi (1293-1297) e Lector principalis dello studium napoletano (1300-1302), Giacomo appare uno dei più lucidi testimoni del dibattito filosofico-teologico alla fine del XIII secolo.

Per questa ragione era noto ai contemporanei come Doctor speculativus, gratiosus, inventivus.

Sebbene sia solitamente annoverato tra i più significativi rappresentanti della cosiddetta "scuola egidiana", la sua opera appare caratterizzata da una grande libertà di giudizio nei confronti di Egidio. A questi preferisce talora le posizioni di Tommaso d'Aquino ed Enrico di Gand.